라스베가스가 거대한 변화의 물결을 타고 있다.

지난해 12월 스트립선상 벨라지오 인근에 초대형 리조트 복합단지 ‘시티센터(City Center)’가 모습을 드러내면서다.

이를 두고 일각에서는 ‘라스베가스의 새로운 역사가 시작된 날’이라는 평까지 나올 정도다. 라스베가스의 리조트 산업시스템에 엄청난 변화가 예고되고 있기 때문이다.

그도 그럴 것이 시티센터의 등장으로 라스베가스 스트립 선상의 숙박시설 규모가 10% 가까이 늘어나게 됐다. 레지던스 시설까지 포함하면 시티센터내 총 보유 객실 수는 무려 8,400개에 달한다. 라스베가스 호텔·엔터테인멘트 산업의 지형이 크게 바뀐 셈이다.



이를테면 도시속에 생겨난 도시라고 해도 과언이 아니다. 시티센터는 MGM 미라지와 두바이 월드의 합작으로 2004년 설계에 들어간 이래 5년여 만에 탄생했다. 뉴욕 맨하탄 12블럭에 해당하는 67에이커에 건축된 초대형 컴플렉스 구조물이다.

이 컴플렉스 단지는 초대형 호텔리조트 등 6개의 건축물로 구성돼 있다. 아리아 리조트 앤드 카지노, 크리스탈 샤핑센터, 만다린 오리엔탈 호텔, 비다라 호텔, 비어타워 콘도 및 하몬호텔이 바로 그들이다.

그렇다고 규모에서만 으뜸인 것은 결코 아니다. 제각기 특성은 다르지만 모자람을 찾아볼 수 없는 초호화 시설이다.

카지노와 호텔로 구성된 기존의 카지노 리조트 수준을 넘어 기능별로 저마다 다른 특성을 지닌 호텔과 카지노, 컨벤션, 엔터테인먼트 그리고 샤핑단지가 최고급 수준으로 한데 모여 하나의 고품격 도시라는 형성하고 있다는 점이다.

이 가운데 시티센터의 중심이 되는 아리아 호텔 리조트 카지노(Aria Resort & Casino)는 61층 규모에 4,004객실, 30만 스퀘어피트 규모의 컨벤션 시설 그리고 15만 스퀘어피트 규모의 카지노시설 그리고 3개의 수영장을 자랑한다. 새로운 개념의 시르크 뒤 솔레이로 각광 받고 있는 아리아 호텔내 ‘비바 엘비스(Viva Elvis)’ 전용극장의 경우는 초현대식 시설로 1,800명 수용 규모다.

마치 속빈 대나무의 한가운데를 자른 듯한 형상의 건축물인데 이와함께 외형 전체를 통유리로 처리함으로써 태양광선에 시시각각 변하는 색상이 눈길을 끈다.

이와 함께 벨라지오 호텔과 연결되는 57층짜리 럭셔리 콘도 '비다라(Vdara)', 47층짜리 '만다린 오리엔탈 호텔', 각 335개 유닛의 초호화 콘도로 구성된 37층짜리 쌍둥이 타워 '비어(Veer)' 그리고 초대형 규모의 '크리스탈 샤핑센터'가 연계해 시티센터를 형성하고 있다.

시티센터내 유일하게 문을 열지 않은 하몬호텔은 400개의 객실을 갖춘 울트라 럭셔리 호텔로 올해 하반기 오픈할 예정이다.

▶아리아 호텔 리조트 카지노(Aria Resort & Casino, www.arialasvegas.com)
�1박에 179~799달러 가격의 다양한 객실을 갖추고 있다, 스위트 룸 가격은 500달러에서 최고 7,500달러다. 전경 감상을 위한 통유리창, HD 평면 LCD TV, 욕조 및 단독 샤워 부스, 럭셔리한 로브, 미니바, 취침 턴다운 서비스, 무선 인터넷, 다리미 등을 갖췄다.

�로큰롤의 황제 엘비스 프레슬리의 삶과 음악를 주제로 탄생된 최신 버전의 시르크 뒤 솔레이 "비바 엘비스!"가 아리아 호텔내 전용극장에서 공연중이다.

�시티센터 내에서 유일하게 카지노가 가능한 호텔이다.

�62개의 트리트먼트 룸을 갖춘 최고급 스파가 운영되고 있다. 고급 여성 미용 전문 살론을 비롯해 최첨단 피트니스 센터, 라스베가스 최초의 남녀공용 스파 발코니, 옥외의 테라피 풀 등이 포함돼 있다. 스파는 시티센터내 호텔 투숙객들만 사용이 가능하다.

�나이트클럽, 라운지, 바: 아리아는 헤이즈 나이트 클럽을 포함한 10개의 바와 라운지를 갖추고 있다.

�문의: 866.359.7757(객실 예약), 866.718.2489(컨벤션),
�주소:3730 Las Vegas Boulevard, Las Vegas, Nevada

▶크리스탈 샤핑센터(CRYSTALS RETAIL & ENTERTAINMENT DISTRICT, www.citycenter.com)
�1만 4000평 규모의 쇼핑-다이닝 구역으로 라스베가스 스트립으로 통하는 시티센터의 정문이다.
�프라다, 크리스찬 디올, 루이비똥, 티파니 등 최고급 샵들이 대거 자리잡고 있다.
�세계적인 요리사 타드 잉글리쉬와 볼프강 퍽이 컨셉을 잡은 펍과 레스토랑이 운영되고 있다.


▶비다라 호텔(Vdara Hotel & Spa, www.vdara.com)
�1,495개의 스위트룸 및 콘도를 갖추고 있다.
�57층 전체에 걸쳐 금연이며 카지노 시설이 없다.
�280여 평의 컨퍼런스 룸
�500평에 달하는 2층 짜리 스파
�숙박요금은 1박에 159~2000달러 사이


▶볼거리
시티센터 곳곳에 설치된 예술품들도 또다른 볼거리다. 헨리 무어, 프랭크 스텔라, 로버트 라우션버그 등 현대 미술의 한획을 그은 대가들의 작품들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 예컨대 라우션버그의 1999년도 유화 ‘Lucky Dream'은 비라다 호텔 실크로드 맞은편에 위치해 있으며 헨리 무어의 조형작품 ’Reclining Connected Froms'는 아리아와 비라다 사이의 광장인 ‘더파크(The Park)'에 자리잡고 있다.

아리아 호텔 로비 체크인 옆 컨시어지(Concierge) 데스크를 찾아 파인아트 컬렉션 맵(Fine Art Collection Map)을 달라고 하면 시티센터 곳곳에 위치한 예술품 소개 지도를 입수할 수 있다.